LEYES, MITOS Y LA EDAD DE LAS PALABRAS

1.

Tsevan Rabtan: De todos somos iguales ante la ley y otros mitos nórdicos.

2.

¿Cuántos años tienen las palabras que usamos?

3.

Andrés Rodríguez: El suicidio de Barcelona, la PAH y las prisas.

4.

Escribe Claude S. Fischer:

A menudo, los psicólogos usan enigmas para evaluar la inteligencia. Resuelve este: por un lado, muchos psicólogos nos dicen que la inteligencia es un rasgo individual duradero, en buena medida unido al ADN de una persona y al desarrollo celular en el cerebro del feto. Por otro lado, las pruebas muestran que ha habido enormes incrementeos alrededor del mundo en los resultados del cociente intelectual durante las últimas dos o tres generaciones: en tal grado que la mayoría de los adultos occidentales de hace un siglo serían considerados bobos según los criterios actuales.

Este enigma surgió hace un par de décadas cuando el psicólogo James Flynn descubrió lo que ahora se llama el Efecto Flynn. Descubrió que, en Estados Unidos, por ejemplo, los resultados  del cociente intelectual subieron unos quince puntos entre 1950 y 2000. Siguen subiendo. El ascenso en los resultados puede ser bastante rápido: medio punto al año para los hombres alemanes jóvenes en la década de 1990. Otros datos estadounidenses y un examen más completo de otros países occidentales sugieren que el ascenso en los resultados comenzó a principios del siglo pasado.

Durante veinte años, los psicólogos han confirmado repetidamente este descubrimiento y han discutido sobre lo que significa. Los riesgos son altos porque los resultados de inteligencia importan: son el mejor instrumento para predecir cómo le irá en la vida a alguien. Resolver el enigma del Efecto Flynn tiene implicaciones para entender la inteligencia, los exámenes de inteligencia, el cerebro y el cambio social. Y tiene implicaciones -¿acaso no las tiene todo?- políticas.

5.

60 años del ADN, por Donna Dickerson. Aquí en inglés.

6.

Tyler Cowen: Para combatir las pandemias, recompensa la investigación.

7.

La guerra contra los gays: Fanáticos cristianos estadounidenses luchan contra los derechos de los homosexuales (en el extranjero).

8.

Diez fotografías que necesitan explicación.

LOS DUEÑOS DEL FUTURO

1.

Seis formas de separar mentiras y estadísticas.

2.

Morozov sobre Lanier.

3.

Ignacio Urquizu: tres crisis, dos soluciones.

4.

Cemento: un gráfico.

5.

Manuel Jabois: "Llevamos remontando desde antes de que empezara la debacle".

6.

Andreotti: un obituario.

7.

Escribe Arcadi Espada:

"Durante varias décadas Andreotti fracasó en el principal objetivo de la política italiana de posguerra que era el de poner la clase política a la altura de su sociedad civil. Su fracaso, sin embargo, empalideció ante el de sus sucesores. Que han conseguido poner la sociedad civil a la altura de la política".

8.

Ezra Klein: La política no está para hacerte feliz.

9.

¿Hablamos lapao en la intimidad?

Del archivo: La neolengua.

10.

Vivir es fácil con los ojos cerrados: David Trueba sobre el rodaje de su nueva película.

[He tomado aquí la imagen de Il Divo.]

AMOR Y BASURA

1.

Las fronteras exteriores e interiores de la Unión Europea: Bruselas debe actuar como guardián de la democracia.

2.

Moisés Naím escribe:

Lo sorprendente es que, al mismo tiempo que la impunidad de los autócratas parece reinar, todavía hay Gobiernos disfrazados de demócratas que temen que el mundo descubra lo que realmente ocurre entre bastidores. Hay regímenes autoritarios que hacen sorprendentes esfuerzos para mantener la reputación, la “marca”, de la democracia. Y organizan costosas y arriesgadas maniobras para obtener el “sello de calidad” que confiere el hecho de ser “elegido por el pueblo”. ¿Por qué Vladímir Putin, por ejemplo, monta un tinglado tan complicado de elecciones, rotación de cargos con Dmitri Medvédev y todo tipo de gestos para parecer un dirigente democrático? Podría simplemente declararse jefe de Estado y seguir gobernando de la manera tan autoritaria como lo ha venido haciendo durante más de una década. Y lo mismo ocurre en muchos otros países. De Marruecos a Argentina, de Irán a Ecuador y de Angola a Venezuela, muchos Gobiernos se han vuelto diestros prestidigitadores políticos, que con una mano distraen al mundo con elecciones y otros rituales democráticos mientras que con la otra hacen todo tipo de trampas para concentrar poder, reprimir a los opositores y silenciar a sus críticos.

Claro que aún quedan algunos que son más sinceros en su totalitarismo: Corea del Norte, Bielorrusia, Cuba, etcétera. Pero son cada vez menos: el número de países no democráticos cayó de 69 en 1973 a 47 actualmente.

Así, la buena noticia es que existe la oportunidad de presionar a los dirigentes pseudodemocráticos que socavan las libertades en sus países; esa oportunidad está ahí para los Gobiernos y líderes de otras naciones que la quieran aprovechar. La mala noticia es que últimamente muy pocos lo hacen.

3.

The Economist sobre el UKIP y las elecciones locales en Reino Unido.

4.

Según me contó Ivan [Klíma] más tarde en una carta, durante el largo interrogatorio nocturno no les dio más que una respuesta —una sola— a todas sus preguntas de por qué iba yo a la ciudad cada primavera.

“¿Es que no leen sus libros?”, replicó Ivan a los policías.

Como es de imaginar, la cuestión les desconcertó, pero Ivan se apresuró a aclarársela.

“Viene por las chicas”.

Philip Roth sobre la vida en un sistema totalitario.

5.

Words Without Borders: Escritores que han escapado de Corea del Norte.

6.

Bangladesh, fábricas y pobreza, de Roger Senserrich: con él llegó el escándalo.

7.

Y, mientras tanto, en el mismo medio, el asombroso Isaac Rosa:

Ya digo, entran ganas de pegarle fuego a alguna oficina, pero no se lo recomiendo. Aparte de no servir para nada, encima los desperfectos los tendríamos que pagar también nosotros, que para eso Bankia es nuestra: para pagar los daños, sin tener a cambio ningún beneficio por ser dueños de un banco. Además, eso es lo que les gustaría a los de la porra, que necesitan algún incendio para su estrategia de criminalización.

Las cursivas son mías.

¿QUIÉN MUEVE LOS HILOS?

1.

Cuenta Le Monde:

Según un sondeo realizado por Opinion Way, efectuado sobre 2500 personas justo después de la elección presidencial, el 51 % de los franceses aprueban el enunciado “No es el gobierno quien gobierna Francia. En realidad no sabemos quién mueve los hilos”. El 22 % de los encuestados están “totalmente de acuerdo con esas ideas”, y el 29% “bastante de acuerdo”. La adhesión a las teorías de la conspiración es más fuerte entre los simpatizantes de los extremos del arco político: entre los electores de Marine Le Pen, el 72 % no sabe “quién maneja los hilos”, frente al 56 % entre los de Melenchon. Los electores de François Hollande -35 %- y de Nicolas Sarkozy -42 %- son los menos sospechosos.

Tres encuestados de cada cuatro, mezclando todas las tendencias, consideran que los financieros internacionales mueven los hilos. El 45 % cree que son los medios quienes manejan los hilos. El 44 % desconfía de “otros países que intentan dominarlos”. El 27 % de los franceses incrimina a grupos secretos como los francomasones y el 20 % a “ciertos grupos religiosos”.

Aquí más.

2.

Los documentos del caso Dreyfus.

3.

La nacionalidad española: Espada sobre este caso y esta sentencia.

4.

Simon Kuper: Sonríe si eres europeo:

Europa está viviendo un momento terrible -salvo si lo comparamos con cualquier otro continente en cualquier momento de la historia. Veamos, por ejemplo, la España asolada por la crisis. El español medio vive ahora 82 años, siete años más que en 1980. (La mayoría de los países donde la gente puede esperar llegar a los 82 años son europeos, dice la Organización Mundial de la Salud.) La renta per cápita en España es casi el doble de lo que era en 1980. Y en toda Europa la vida cotidiana tiende a ser cada vez más agradable. Por ejemplo, las tasas de crimen han seguido cayendo en la mayoría de los países occidentales pese a la crisis. Las calles británicas no han sido tan seguras en más de treinta años, según la Oficina Nacional de Estadística del Reino Unido.

5.

Un libro de Dan Brown y 11 traductores en un búnker.

6.

Isaki Lacuesta sobre el ciberperiodismo y sobre "ese día futuro en que los dueños de los periódicos comprenderán que los comentarios anónimos son escritos por idiotas, pero los publican ellos".

7.

Una respuesta sobre la cultura libre.

HASTA LA BANCARROTA FINAL

1.

David Brooks: ¿cómo hay que escribir de política?

2.

Arcadi Espada: Periódicos inteligentes.

3.

Actitudes hacia la sharia en países musulmanes.

4.

Qué más debe pasar en Siria para que se haga algo, por Jordi Pérez Colomé.

5.

Manuel Arias Maldonado:

Nuestra parálisis, que no deja de serlo por mucho que se acompañe de retórica reformista, está así relacionada con una discrepancia social profunda: la referida a las medidas a adoptar. Los ciudadanos rechazan aquello que suele convenirles a largo plazo, mientras los grupos de interés, ya sean sindicatos o empresas eléctricas, se movilizan en el corto plazo contra las reformas que les son desfavorables; el consiguiente ruido populista dificulta la formación de consensos. Por su parte, la oposición teatraliza una discrepancia en realidad inexistente, porque cualquier político mínimamente serio sabe qué es lo que no funciona en España; otra cosa es que no pueda decirlo, porque el código gobierno-oposición exige que no lo diga. Si a eso sumamos que las comunidades autónomas no aplican aquellas medidas o sentencias que les disgustan, mientras sus burocracias y castas políticas se resisten a perder poder, el resultado es un país sencillamente ingobernable. Sobre todo, si no hay nadie al volante.

Y así avanzamos, de justa indignación en justa indignación, hasta la bancarrota final.

6.

Un gran plan nacional de reformas que nos llevará al 24,8 de paro.

7.

Cómo funcionaba el cártel de los sobres electorales.

8.

Charles Darwin: los pros y los contras del matrimonio. Aquí, la lista ilustrada.

MIL AÑOS DE CONVERSACIÓN

1.

¿Cuál es el negocio de la literatura?, se pregunta Richard Nash.

2.

Salman Rushdie sobre el coraje moral.

3.

La biblioteca de Guantánamo.

4.

Mil años de conversación sobre sexo en la cultura árabe (en un párrafo).

5.

¿Cómo es posible recaudar tan poco con los tipos marginales más altos de Europa?

6.

Talento FNAC.

SANGRE, DEMOCRACIA, SECUESTROS Y CONSPIRACIONES

1.

Smaïn Lacher: La necesidad de un feminismo radical en los países árabes:

“Es un cuerpo que resiste; dicho de otro modo, que practica la política contra el ‘soberano’ (terrestre y divino), pero también contra todos los pequeños tiranos ordinarios y los millones de emprendedores de la moral religiosa. Ellas firman, contra su voluntad o no, con ese acto increíble, una declaración que es una exigencia política y moral: la mujer o el hombre tienen derecho a su libertad, una libertad no sometida a los imperativos de la comunidad político-religiosa”.

2.

Siria: lo que se nos viene encima, por Timothy Garton Ash.

3.

Le Monde: No disparen sobre Angela Merkel.

4.

Alex Tabarrock habla de un estudio sobre consanguinidad y democracia. Cita:

“¿Cómo podría afectar la consanguinidad a la democracia? Los matrimonios entre primos crean familias extensas que están mucho más unidas que cuando no se producen matrimonios de esa clase. Por ejemplo, si la hija de un hombre se casa con el hijo de su hermano, este último no es solo su sobrino sino su yerno, y los hijos resultantes son más parecidos genéticamente a los dos abuelos que los de un matrimonio no consanguíneo.

Siguiendo los principios de selección de clanes (Hamilton, 1964) y la teoría del parecido genético (Rushton, 1989, 2005), el alto nivel de parecido genético crea familias extensas con vínculos excepcionalmente fuertes. Kurtz ilustra sucintamente esta idea en su descripción de las prácticas educativas de Oriente Medio:

‘Si, por ejemplo, un niño muestra una aptitud especial en el colegio, sus hermanos podrían sacrificar voluntariamente sus oportunidades personales de progreso solo para financiar la educación de ese hermano. Pero, cuando el niño se convierta en profesional, sus ganancias ayudarán a sus hermanos, y su prestigio mejorará las perspectivas matrimoniales de sus familiares’. (Kurtz, 2002, p. 37).

Esos grupos de clanes pueden ser extremadamente nepotistas y desconfiados con respecto a miembros de la sociedad que no forman parte de su familia. En este contexto, los regímenes no democráticos emergen como consecuencia de individuos que recurren a clanes fiables en busca de apoyo, en vez de al Estado o el libre mercado. Se ha demostrado, por ejemplo, que las sociedades que tienen elevados niveles de familismo tienden a tener bajos niveles de confianza generalizada y compromiso cívico (Realo, Allik, & Greenfield, 2008), dos importantes correlatos de la democracia. Además, entre la gente que pertenece a grupos estrechamente relacionados, el individualismo y el reconocimiento de los derechos individuales, que forman parte del lenguaje cultural de la democracia, se perciben como abstracciones ideológicas extrañas y contraintuitivas (Sailer, 2004).

5.

Algunas teorías de la conspiración sobre los atentados de Boston. ¿De dónde salen? De películas de Hollywood.

6.

Quanah Parker: el hijo de la cautiva, por Antonio Muñoz Molina.

FAMILIAS

1.

Julia Hobsbawm sobre su padre.

2.

Una carta de Daniel Bellow (en los comentarios).

3.

Arcadi Espada: Francia, el matrimonio homosexual y el peligro social de la melancolía.

4.

Un mapa.

5.

John Gray sobre Karl Marx.

6.

Jorge San Miguel sobre la participación ciudadana.

7.

El ministro argentino de economía y la inflación.

8.

Los intelectuales más influyentes, según Prospect.

9.

Richard Dawkins escribe una carta a su hija.

[En la imagen, la familia Chéjov.]